Uma tempestade de meteoros poderá ser vista, na madrugada desta terça-feira (31), em toda Paraíba. Cientistas acreditam que o fenômeno tem potencial de se tornar a maior tempestade de meteoros das últimas décadas (veja como observar abaixo).

Uma tempestade de meteoros é uma chuva de meteoros incomum, capaz de produzir milhares de meteoros por hora. São provocadas por densas nuvens de partículas ejetadas durante uma fragmentação de um cometa ou asteroide.

No caso da Tau Herculídeas, que é a que vai acontecer nesta madrugada, o objeto é o Cometa 73P/Schwassmann-Wachmann, que se fragmentou em 1995, deixando dezenas de fragmentos maiores e uma densa trilha de partículas em sua órbita.

A Terra deve atravessar, pela primeira vez, essa nuvem de detritos, e isso deve gerar a tempestade de meteoros mais aguardada das últimas décadas.

Como essa será a primeira passagem por essa trilha de detritos, é difícil prever a intensidade desse surto. Tudo vai depender do tamanho e da velocidade com que as partículas do cometa atingirão a atmosfera da Terra.

Alguns estudos falam em 10 mil ou até 100 mil meteoros por hora em condições ideais de observação. Mas muitos cientistas preferem nem estimar essa taxa já que não dá para ter certeza nem mesmo de que essa tempestade vai realmente ocorrer. Entretanto, se forem confirmados os cenários mais otimistas, estaremos diante de um espetáculo memorável.

Na Paraíba

Na Paraíba, será possível observar apenas uma fração das máximas esperadas para a Tau-Herculídeas. No momento de maior intensidade da chuva, por volta das 2:05 h do dia 31, o radiante vai estar próximo ao horizonte, o que deve permitir a observação de apenas 10% da quantidade de meteoros desta tempestade.

Parece pouco, mas caso se confirmem os melhores cenários, isso pode significar cerca de 10 mil meteoros por hora, o que já seria espetacular, um fenômeno que a maioria das pessoas do planeta nunca tiveram a oportunidade de contemplar.

Como observar?

Uma chuva de meteoros é um dos fenômenos astronômicos mais democráticos que existem. Não é preciso nenhum tipo de instrumento óptico ou equipamento para se observar. Aliás, quanto menos tecnologia, melhor.

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